Мистериозната средновековна говореща глава на оракул …
През XIII век от новата ера в Англия живее францисканският монах Роджър Бейкън – философ, учен, талантлива и всестранно развита личност.
Приносът на Бейкън към ранните европейски науки, лингвистиката и академичните методи са многобройни, но е известен и като „маг“. Той твърди, че е създал странна механична говореща глава.
От XII век насам, в различни европейски ръкописи могат да се намерят препратки към мистични “медни глави” – някакъв вид механични автомати, създадени от древни инженери. Те наподобяват арабските истории за отрязани човешки глави или черепи, които говорят пророчества.
Описва се, че тези глави са направени от месинг или бронз и имат подвижни, шарнирни долни челюсти. Може да изглежда, че става въпрос за някои от ранните сложни механизми, като Механизмът от Антикитера, ако не е пояснението, че главите са надарени с „магическа сила“.
За тях се казва, че са „всезнаещи и отговарят на всеки зададен им въпрос“. Те предсказват бъдещето, а в някои случаи дори могат да бъдат обладани от демонични сили. В средновековна Европа тези глави стават култови сред мистиците. Вярва се, че собственикът им ще получи собствен оракул-предсказател.
Едно от първите споменавания за такава медна глава е от хронистът от XII век Уилям Малмсбъри, който в своята История на кралете на Англия твърди, че Хърбърт от Орийак, човек от Х век, по-известен като папа Силвестър II, е създал месингова глава. За да направи това, той използва знанията си по астрология и Книгата с тайни знания, откраднати от Ал-Андалус, мюсюлмански регион на Иберийския полуостров.
Тази глава говори, само когато към нея човек се обръща със специално формулиран въпрос и отговаря с „да“ или „не“ с неизменна точност. Всъщност тя е толкова точна, че се твърди, че е предсказала смъртта на самия Силвестър II.
Тази история става много популярна, и през XII – XIII век месинговите оракули започват да се споменават често в много книги от онова време. Смятало се, че много влиятелни хора имат свои собствени магически глави.
Един от тях, Робърт Гросетест – английски държавник, философ, теолог, учен и епископ на Линкълн, създава такава глава с помощта на алхимия, но тя му дава само едно пророчество и след това изведнъж избухва. Друг, Албертус Магнус – немски монах, философ, учен и епископ, по-късно канонизиран като католически светец, твърди, че е завладял „дишаща медна глава с определен процес на разсъждение“ и е създал цяло медно тяло за нея.
Тази глава говори без прекъсване и нейната непрестанна реч толкова вбесява ученика на Магнус – Тома Аквински, че накрая по някакъв начин я унищожава.
Твърди се, че различни други известни фигури от епохата притежават медни глави с подобни способности, включително Боеций, Фауст, Арнолд от Виланова и Енрике де Вилена, но може би най-известната глава на оракул от онова време е тази, създадена от Роджър Бейкън.
В допълнение към философията и емпиризма, Бейкън проявява силен интерес към астрологията и алхимията. Той вярва, че алхимията е истинска наука и се управлява от законите на природата. Именно този интерес към алхимията го води до идеята да се опита да създаде магическа медна стена около Англия, за да я защитава и да я направи непревземаема.
Четете още: Мрачната професия Грехоядец
По собствените му думи това е необходимо, за да се „спаси Англия от мародерстващи датчани и друга тълпа“. По някаква причина той смята, че именно магическата месингова глава ще му помогне с тази задача. Може би ще му даде правилния съвет как да го направи или ще му каже дали тази идея ще работи като цяло.
С помощта на монаха Бангай и слугата Майлс, Бейкън прекарва цели седем години в създаването на медна глава на оракул. Описано е, че тази глава изглежда като „точно медно копие на човешка глава, с всички вътрешни части и органи в човешката глава“. По някаква причина обаче този глава изобщо не говори, без значение какви въпроси й задава Бейкън.
Разочарован от отказа на главата да говори, Бейкън решава да призове Демон или зъл дух, а според някои източници и самия Дявол, за да получи съвет от него как да накара главата да работи. Демонът му казва, че главата ще говори, ако се подхранва с „непрекъснат дим от шестте най-известни прости”. Думата “прост” в алхимията се отнася до определени видове растения.
Тези определени билки трябва да бъдат поставени в тенджера, нагорещени и сложени под главата, така че парата от тях да я загрее. Това ще даде на главата енергия и живот. Според Демона, ако Бейкън и неговите помощници правят това непрекъснато в продължение на няколко седмици, главата ще оживее и ще проговори.
Бейкън прави точно това и търпеливо чака ден след ден главата да заговори. Но една вечер той и Бангай са ужасно уморени да поддържат постоянно огъня под главата и си лягат, оставяйки всички задължения на Майлс, като му казват да я следи внимателно.
Слугата прави всичко възможно да остане буден, като свири на цигулка. И изведнъж главата заговаря. Тя изрича само една фраза: “Времето е. Времето беше. Времето мина.”, преди да избухне зрелищно.
Тази история е описана подробно в книгата „Прочутата история на брат Бейкън, съдържаща прекрасните неща, които той е направил в живота си“:
„След това последва ужасен шум и странни пламъци, така че Майлс беше полумъртъв от страх. Той изпусна цигулката и падна на колене, а стаята се изпълни с дим. Чувайки шума, и двамата монаси се събудиха, втурнаха се в килията и видяха, че Майлс се бие в гърдите и крещи, а на пода лежи Медовата глава, цялата в дим.
Когато димът се разсея, те видяха, че Медовата глава лежи счупена на земята. При вида на това те се натъжиха и се обърнаха към Майлс за обяснение. Майлс, полумъртъв от страх, каза, че главата се е самоунищожила. Брат Бейкън го попита дали е говорила. — Да — каза Майлс, — тя говореше, но без цел. Имате папагал, който говори по-добре от тази нахална глава.”
Не е ясно колко вярна е тази история, тъй като тя се появява за първи път през XVI век, три века след смъртта на Бейкън, и няма доказателства, че той някога е създавал магическа месингова глава.
Известно е, че именно през онези години, когато Бейкън създава главата на оракула, има много странни слухове за него, че е магьосник и възможен поклонник на Дявола, който общува с Демони и зли духове.
Тези истории и слухове се споменават в поне няколко източника, включително в пиесата „Монах Бейкън и монах Бангай“ от драматурга Робърт Грийн, в която и двамата са изобразени като некроманти и черни магьосници. Освен това има много сериозни доказателства, че Бейкън се е занимавал с окултизъм.
